Déjà auréolé d'une Palme et d'un Lion d'or, Mike Leigh n'a plus rien à démontrer. Et pourtant, 'Another Year' est une leçon de cinéma. Sans effets de manche et dans la simplicité. Mike Leigh construit son film par étape, chaque séquence correspondant à une journée inscrite dans chacune des saisons. Il raconte peu mais dit beaucoup. En filmant des scènes de vie quotidienne, il se fait léger - et drôle - en apparence. Mais par les regards et les silences, qui s'intensifient au cours du film, instaure un fort sentiment de solitude et de détresse. La grande réussite de 'Another Year' est la progression du personnage de Mary, secondaire avant de devenir principal. Elle évolue en périphérie du couple, parlant beaucoup, buvant beaucoup aussi. On ne sait pas qui elle est, d'où elle vient, ni quels événements ont eu lieu entre deux saisons. La fêlure est pourtant présente, sous-jacente puis flagrante. Les cadres se déplacent, la mettant au centre, tout à coup isolée, silencieuse et triste. 'Another Year' est ainsi d'une finesse et d'une complexité insoupçonnables dans les premiers temps du film, jouant toujours sur deux tons, faisant se succéder éclats de rire et tension dramatique, selon que l'on s'attache aux dialogues ou au sous-texte de la mise en scène. Lesley Manville, qui interprète Mary, est une pièce maîtresse de ce jeu de dupes, instaurant à son personnage de plus en plus de noirceur, de plus en plus de retenue. Sans égaler la profondeur d'un 'Secrets et mensonges', 'Another Year' s'impose comme un brillant exercice de mise en scène.